Einmal jährlich im August veranstaltet der VfL Stade in Kooperation mit dem Stader Tageblatt den Stader Altstadtlauf. Mit weit über Tausend Läufern sowie mehreren Tausend Zuschauern hat sich die Veranstaltung zu einem der großen Sportevents in der Region entwickelt.

Am dem Sonntag im Juli wird auf einem Rundkurs durch Stades malerische Altstadt gelaufen. Unterschiedliche Distanzen für Kinder, Freizeit- und Wettkampfläufer werden dabei angeboten. Ein großes Rahmenprogramm mit Livemusik, Moderation und Zuschaueraktionen locken jedes Jahr Jung und Alt in die Stader Innenstadt.

Höhepunkt ist dabei alljährlich der Lauf der Schulen,  zu dem allein etwa 1200 Schüler aus rund 80 Klassen an den Start gehen. Auf dem Programm stehen außerdem Märsche für Walker und Nordic-Walker sowie ein Bambini-Lauf für den ganz jungen Nachwuchs.