Mit dem hohen Bestand an an fachgerecht restaurierten historischen Fachwerkhäusern gehört Stades Altstadt zu den sehenswertesten Innenstädten Norddeutschlands.

Stades älteste Fachwerkhäuser sind in der Zeit des Frühbarock (etwa 1580-1650) entstanden.

Nach dem großen Stadtbrand 1659 wurden zwei Drittel der Stadt zwar neu, aber auf altem Grundriss aufgebaut.

Diese Bauten sind ebenfalls oftmals reich verzierte, repräsentative Kaufmannshäuser in Fachwerk mit ausgeprägten Vorkragungen. Diese und die nachfolgenden etwa zur Zeit des Klassizismus entstandenen Bauten waren Wohn- und Geschäftshäuser, durchmischt mit Handwerkerhäusern, kleineren Gewerbe- und Produktionsbetrieben in Fachwerkbauweise (um 1750-1840). Die Häuser sind überwiegend giebelständig auf tiefen Grundstücken ausgerichtet.