Als Höhepunkt der maritimen Stimmung in Stade hat sich seit Jahren das alljährliche Shantychor-Festival etabliert. Gesungen und geschunkelt wird auf dem Pferdemarkt und am Stadthafen .

Rund zehn Shantychöre aus Norddeutschland werden dabei ihre Seemannslieder zum Besten geben und die maritime Stadt zum Schwingen bringen. Während auf den Bühnen in der Altstadt die Shantys erklingen haben von 13 bis 18 Uhr außerdem die Geschäfte in den Gassen der Altstadt geöffnet, so dass man das Lauschen der alten Seemannslieder mit einem gemütlichen Einkaufsbummel verbinden kann. Das Fest beginnt traditionell um 10 Uhr mit einem Seemannsgottesdienst in der Kirche St. Cosmae.