Der Verein Alter Hafen hat das Ziel den historischen Wert des Hansehafens in der über 1000 Jahre alten Hafenstadt Stade der Öffentlichkeit bewusst zu machen. Teil zur Umsetzung dieses Plans ist die Wiedereröffnung und Schiffbarmachung des Hansehafens mittels einer Klappbrücke. Außerdem gilt es, die Stader Altstadthäfen in der Maritimen Landschaft Unterelbe zu beleben.
Ihren nicht unwesentlichen Beitrag zur Belebung des maritimen Erbes tragen die touristischen Angebote des Vereins bei.